Малинин признался, что с интересом ждет встречи на льду с Гуменником. В начале сентября Петр Гуменник занял шестое место на турнире серии «Челленджер» Kinoshita Cup, прошедшем в Токио. Позднее, 19 и 20 сентября, фигурист принял участие в контрольных прокатах сборной России.
Американский фигурист Илья Малинин, олимпийский чемпион 2026 года, высоко оценил россиянина и его прогресс. «Жду ли я возможности посоревноваться с Гуменником? Я в восторге. Он классный парень и очень сильный спортсмен. Я смотрел российские контрольные прокаты — он действительно хорош. Рад видеть, какого прогресса он добился. В этом сезоне у него отличные программы, а короткая мне особенно нравится. Ее поставила Ше-Линн Бурн, поэтому неудивительно, что она получилась просто бомбой», — сказал Малинин во время стрима на Twitch.
Малинин — трехкратный чемпион мира, завоевавший титулы в 2024, 2025 и 2026 годах, а также олимпийский чемпион Игр 2026 года в командных соревнованиях. Гуменник — чемпион России 2026 года и участник Олимпийских игр в Милане.