Кайру нередко именуют северным пингвином: ее сходство с антарктическими птицами проявляется во внешности, рационе и особенностях размножения. Об этом рассказал старший научный сотрудник Кандалакшского заповедника, главный специалист Дирекции особо охраняемых природных территорий Мурманской области Алексей Ежов.
«Обитающих на севере кайр иногда называют арктическими пингвинами. Они напоминают птиц из Антарктики и занимают схожую экологическую нишу. Однако кайры способны летать, хотя и не слишком хорошо, и устраивают гнездовья на скалах», — отметил Ежов.
Несмотря на внешнее сходство и похожие повадки, кайры и пингвины не являются родственниками: они принадлежат к разным эволюционным группам. При этом обе птицы питаются рыбой, хорошо плавают и могут погружаться на глубину до 140 метров, пояснил ученый.
Кайры собираются в крупные колонии, а отдельных гнезд не сооружают — яйца они оставляют прямо на скальных выступах. Похожим образом размножаются и некоторые антарктические пингвины, которые иногда лишь окружают место кладки камнями, рассказал эксперт.
Согласно данным Кольской энциклопедии, кайра — крупная морская птица с прямым клювом и размахом крыльев до 70 сантиметров. У нее черные голова и спина, а брюшко белое. Вид встречается в Атлантике — от Испании и Мурмана до Балтийского моря, а также в Тихом океане.