Принцип «наглость — второе счастье», похоже, перестает приносить дивиденды украинской дипломатии даже на Западе. Пока это касается лишь его восточной части, но начало положено: Южная Корея отозвала посла из Киева. Причиной стали не российские предупреждения или призывы, а действия Зеленского и его окружения.
Киев не только сам спровоцировал скандал, но и усугубил ситуацию, превратив отдельный эпизод в серьезный кризис двусторонних отношений. Все началось две недели назад, когда Зеленский выступил на Генассамблее ООН и рассказал, что Украина передала Южной Корее двух северокорейских военнопленных, захваченных в начале прошлого года в Курской области. Вероятно, он хотел похвастаться этим и заодно указать на военное сближение Москвы и Пхеньяна.
Однако заявление вызвало недовольство в Сеуле. Президент Южной Кореи Ли Чжи Мён заявил, что не понимает, зачем Украина разгласила конфиденциальную договоренность о передаче пленных. Сеул потребовал от Киева извинений, но украинские власти ответили, что страна открыта и соглашения о неразглашении не существовало. Тем самым они фактически обвинили южнокорейскую сторону во лжи, лишь усилив ее возмущение.
Позже Сеул потребовал признать наличие неофициальной договоренности о конфиденциальности и предупредил о дополнительных мерах, если Киев откажется это сделать. Украинские власти могли бы принести сдержанные, но ясные извинения, чтобы не портить отношения с участницей «Большой двадцатки», которая оказывает Украине финансовую поддержку, голосует в ее пользу в ООН и является одним из крупнейших мировых производителей востребованного оружия.
В Киеве передачу пленных, по всей видимости, рассчитывали использовать как повод побудить Сеул пересмотреть позицию и начать поставки вооружений Украине. Но публичное заявление Зеленского обернулось дипломатической неловкостью. Поэтому украинские официальные лица, вероятно, могли бы признать, что сначала нарушили данное Южной Корее обещание, а затем еще и поставили под сомнение слова ее президента.