Исследователи Северо-Кавказского федерального университета и их зарубежные коллеги выяснили, как размер микрокапсул влияет на сохранность пробиотических бактерий. Подобрав подходящий вариант, они смогли поддерживать жизнеспособность микроорганизмов на протяжении 300 дней. Результаты работы, опубликованные в журнале *npj Science of Food*, могут пригодиться при создании пищевых добавок и продуктов с пробиотиками — в частности, кисломолочной продукции и соков.
Пробиотики — это полезные молочнокислые бактерии, которые поддерживают здоровье кишечника. Как сообщили в СКФУ, они препятствуют размножению вредных микроорганизмов, способствуют пищеварению и участвуют в синтезе витаминов. Чтобы принести пользу, бактериям необходимо добраться до кишечника живыми. Однако при хранении и прохождении через агрессивную среду желудка часть микроорганизмов может погибнуть.
Защитить пробиотики помогают микрокапсулы из безопасных природных полимеров. Чаще всего для их изготовления используют альгинат натрия, получаемый из бурых водорослей. Такая оболочка предохраняет бактерии от внешних воздействий. При этом оптимальные размеры капсул, обеспечивающие наиболее эффективную защиту, до сих пор оставались неясными.