Исследователи Череповецкого государственного университета вместе с коллегами разработали способ синтеза углеродных нанотрубок с использованием спирта. Технология не требует заранее готовить катализатор и проводить многоэтапную очистку. Это делает процесс проще и может снизить стоимость производства. Результаты работы опубликованы в журнале Nanomaterials.
Авторы считают, что новый подход позволит организовать недорогое непрерывное производство наноматериалов, востребованных в электронике и медицине. Углеродные нанотрубки сочетают механическую гибкость, высокую теплопроводность и биосовместимость, поэтому их также применяют при создании композитных материалов. Однако широкое распространение нанотрубок сдерживают сложность и высокая стоимость существующих методов синтеза: они предполагают использование дорогих катализаторов и включают несколько этапов, затрудняющих непрерывное производство.
В предложенной технологии вместо традиционного катализатора применяют пароводяную плазменную горелку. Электрическая дуга нагревает водно-спиртовую смесь до ионизации. Пары спирта попадают в разряд и под воздействием высокой температуры распадаются на атомы углерода, из которых затем формируются наноструктуры. В ходе экспериментов исследователи проверили три вида сырья: этанол, пропанол и бензол.