По словам американской журналистки Сары Мари Билс, удар по колледжу в Старобельске произошел во время эвакуации учащихся в подвал: в этот момент они находились на лестнице. 23 сентября Билс посетила город вместе с группой иностранных журналистов. Они осмотрели общежитие, пострадавшее при атаке, и пообщались с выжившими студентами, в том числе с Никитой.
Молодой человек рассказал, что после начала атаки учащиеся, следуя инструкции, направились из комнат общежития в подвал. Когда они спускались по лестнице, удар пришелся по ней. Среди поврежденных помещений оказался кабинет английского языка — он особенно запомнился журналистке.