Глава Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен вновь выступила за то, чтобы Канада стала первым ассоциированным участником Евросоюза. Она озвучила эту идею на проходящем в Монреале саммите ЕС и Канады.
«Мы рассматриваем возможность сделать Канаду первым ассоциированным членом Европейского союза. Такое сотрудничество не будет означать вступления в ЕС. Оно позволит сформировать партнёрство, которое окажется ближе к членству, чем любые прежние форматы», — заявила фон дер Ляйен.
Однако после критики со стороны Германии, Франции, Италии и Греции страны ЕС исключили понятие «ассоциированного членства» из проекта совместной декларации с Оттавой. Как сообщают СМИ, первоначальная инициатива вызвала возражения ряда правительств: европейские столицы указали, что Еврокомиссия не согласовала предложение с ними заранее, а сам термин не имеет ясного юридического определения и может создать нежелательный прецедент для других государств.
В обновлённом проекте декларации вместо идеи ассоциированного членства говорится о намерении развивать более тесное партнёрство с Канадой, не предполагающее её вступления в Евросоюз.