Пик активности метеорного потока Дракониды ожидается в ночь с 8 на 9 октября. Наблюдениям будет способствовать почти полное отсутствие лунного света: максимум приходится на период около новолуния. Крымский астроном Александр Якушечкин советует не упускать возможность увидеть поток — в некоторые годы он неожиданно усиливается.
Название Драконид связано с созвездием Дракона. В его пределах расположен радиант — участок неба, откуда наблюдателям кажется, что вылетают метеоры, напомнил астроном.
Поток образуют крошечные частицы, оставленные кометой 21P/Джакобини — Циннера. Они движутся по ее орбите, а при входе в земную атмосферу нагреваются и сгорают, создавая яркие вспышки. Комету открыли в 1900 году. Она облетает Солнце примерно за 6,5 года, а диаметр ее ядра составляет около двух километров.
«Обычно Дракониды дают от трех до пяти метеоров в час, иногда их количество достигает пятнадцати. Однако в отдельные годы поток превращался в настоящий метеорный дождь: в 1933 и 1946 годах фиксировали несколько тысяч метеоров в час. Высокая активность — сотни метеоров ежечасно — наблюдалась также в 1952, 1985 и 1998 годах», — рассказал Якушечкин.